核心泡沫可分为硬质泡沫、软质泡沫和半硬质（或半软质）泡沫。芯材泡沫塑料又称多孔塑料，是一种以树脂为主要原料制成的内部具有无数微孔的塑料。广泛用作隔热、隔音、包装材料和汽车、船舶外壳。核心泡沫塑料根据其柔韧性可分为软质、硬质和半硬质泡沫。

硬质泡沫塑料可用作保温材料和隔音材料，管道和容器的保温材料，漂浮材料和减震包装材料。软质泡沫塑料主要用作缓冲材料、泡沫人造革等。常用的泡沫塑料有聚氨酯、聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚乙烯、酚醛泡沫等。芯材泡沫塑料又称多孔塑料，是一种以树脂为主要原料制成的内部具有无数微孔的塑料。轻质、隔热、吸音、防震、耐腐蚀。有软点和硬点。广泛用作隔热、隔音、包装材料和汽车、船舶外壳。

与纯塑料相比，核心泡沫塑料密度低、重量轻、比强度高。它的强度随着密度的增加而增加。具有吸收冲击载荷的能力，优良的缓冲减震性能，隔音吸音性能。导电率低，隔热性能好，电绝缘性能优良，耐腐蚀，防霉。软质泡沫具有优异的弹性和其他性能。

有许多细小孔的塑料。采用机械法（通入空气或二氧化碳进行机械搅拌）或化学法（加入发泡剂）制成。有两种类型：闭孔型和开孔型。闭孔型的孔隙相互隔离，具有可浮性；开孔型中的孔相互连接，没有可浮性。可由聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚氨酯等树脂制成。可作为隔热、隔音材料，用途广泛。